Muchas veces dicen que el deporte une a los pueblos y que el idioma futbolero sirve para romper barreras de odio entre los países. Aunque esto no es lo que sucede exactamente en esta historia que tiene al conflicto del Medio Oriente como escenario y dos jugadores brasileños, hermanos mellizos, separados y sin poderse ver pese a que se encuentran jugando en sus respectivos clubes a no mas de 300 kms. de distancia, los que separan a Jerusalén de la ciudad Siria Hammat (El Hamma).
Se trata de los hermanos Marques Antonelli que como la gran mayoría de los futbolistas brasileños se les conoce por su apodo: Rómulo, que es uno de los goleadores de la liga israelí y juega en el puntero Beitar Jerusalén y del otro lado de la frontera, Rodrigo, zaguero del Al Taliya, y también puntero de la liga siria de fútbol con puntaje perfecto hasta ahora luego de tres fechas
Rómulo, que venía del Cruzeiro de Belho Horizonte, tuvo un difícil comienzo en el conjunto aurinegro, actual campeón israelí. Al no haber podido hacer la pretemporada, estaba bastante fuera de estado cuando le tocó debutar nada menos que en la fase preliminar de la Champions Europea contra el FC Copenhague. Su falta de estado no le permitió demostrar su valía y Beitar fue eliminado de la competición luego de un alargue en el partido de vuelta. Pero a medida que avanzó la liga local y a fuerza de goles se fue ganando el cariño de la exigente hinchada de Beitar y se puede decir que en poco tiempo se ha transformado en ídolo en las calles de la capital israelí.
Rodrigo, que en Brasil estuvo jugando en las ligas de ascenso, y a fines del año pasado era titular del Avai de Florianopolis de la 2da. división brasileña, llegó a principio del 2007 al fútbol sirio destacándose como zaguero del Al Taliya y convirtiéndose rápidamente en ídolo y referente en la afición local. El Al Taliya, como actual campeón sirio, juega en competiciones internacionales. Hace pocas semanas en el marco de la Copa de Campeones de los países árabes, pasaron la primera ronda al eliminar al Port Said egipcio. En Octavos de Final les espera el campeón iraquí El Najef. Estos últimos al no poder oficiar de locales en su país por la situación reinante en Irak, recibirán en el partido de vuelta al conjunto sirio en Amman, la capital jordana.
Lo que son las cosas del destino: Rómulo y Rodrigo estarán a menos de 100 kms. de distancia uno de otro (hay 88 kms. de distancia por carretera entre Jerusalén y Amman), pero Rómulo no podrá viajar a Amman ya que Beitar tiene fijado partido de liga para ese día. A falta de relaciones entre Israel y Siria, que no permiten que Rómulo y Rodrigo puedan visitarse mutuamente, el contacto lo hacen vía internet, esperando el momento en que ambas ligas entren en receso para reencontrarse en Brasil visitando a su familia.
Desde el Desierto del Neguev para Deportes.co.il
Rubén Friedmann
